[전국뉴스 = 임병연기자] 한국기원(총재 홍석현)은 한국바둑 국가대표 공식음료로 고농축 홍삼에너지 음료 ‘엘크로’(ELCRO, 愛克勞)를 선정하고, 1월 31일 오후 2시 한국기원 2층 대강당에서 협약식을 개최했다. 

이소용 바둑TV 캐스터의 사회로 진행된 이번 행사는 한국기원 유창혁 사무총장, 이창호 이사, 한국바둑 국가대표 목진석 감독 등 한국기원 주요 인사들이 참가했다. 엘크로 제조사인 엘크로파낙스(주) 박상춘 회장, 박신호 CFO, 김경모 CMO(가수 김건모의 친형) 등이 참석해 협약식을 가졌다. 한국바둑 국가대표 공식음료로 새롭게 출시한 신제품 ‘엘크로 1500’ 시음행사도 유쾌한 분위기로 진행됐다. 

엘크로는 타 홍삼제품과는 달리 한약재가 혼합되지 않은 순도 100%다. 고려인삼의 본고장 충남 금산 6년근 홍삼을 주원료로 한다. 타우린 2000mg, 비타민 B1, B2, B6, B12, 비타민 B3, 이니스톨, 구연산, L-라이신, 사과농축액, 과라나추출분말, 벌꿀 등을 첨가해 만들었다. 인삼특유의 쌉쌀한 맛에 달콤하고 신비로운 홍삼 특유의 풍미를 느낄 수 있다.  

엘크로는 마실 때마다 탄산음료를 마시듯 기포가 올라온다. 이것은 고농축된 홍삼의 사포닌 때문이다. 사포닌은(saponin)은 영어의 ‘비누’(soap)를 뜻하는 라틴어 ‘sapo’가 어원이다. 엘크로 1캔(250ml)에는 홍삼 특유의 사포닌 성분인 진세노사이드의 합(Rg1+Rb1+Rg3)이 12mg/g 이상 고농축된 진홍삼정(眞紅蔘精)이 1,500mg이나 포함돼 있다. 홍삼의 1일 섭취량을 충족시킨다.  

홍삼은 이전부터 수험생, 운동선수, 직장인, 주부 들을 위한 피로회복, 면역력 증진, 혈액순환에 도움을 주는 것으로 잘 알려져 있다. 각종 성인병과 면역력 증진, 신체기능 강화와 노화방지에 도움을 준다는 연구결과도 많다. 중국, 홍콩 등 해외에서도 고려 홍삼을 선호하는 것은 홍삼의 사포닌 및 비사포닌계의 유효성분이 체내에 전달되는 특징 때문이다.  

현재 세계 에너지 드링크 시장은 ‘레드불’이나 ‘몬스터’ 등 고(高) 카페인 음료들이 음료 시장의 생태환경을 새롭게 조성했다. 세계 최대 커피체인점인 스타벅스가 홍삼커피, 홍삼 스파클링 등 홍삼 에너지 드링크를 판매해 홍삼의 인지도를 높여 놓았다. 엘크로에게 위기이면서 동시에 큰 기회가 온 것이다. 

엘크로파낙스(주) 박상춘 회장은 “인삼종주국의 자존심을 회복시킬 한국의 고농축 홍삼에너지음료 엘크로(ELCRO, 愛克勞)가 미국시장에 진출하면 지각변동이 일어날 것”이라고 자신했다. 스타벅스의 홍삼드링크 제품에 대응하고자 엘크로(ELCRO) USA Corp은 미국시장에 판매하는 홍삼 제품은 기존 한국에서 판매하던 250ml 용량에 홍삼 1500mg을 함유한 것보다 더 고농축인 355ml 용량에 홍삼 2000mg으로 진세노사이드 Rg1+Rb1+Rg3=12mg/g 이상을 유지하면서 맛은 레드불, 몬스터, 스타벅스보다 좋게 선보일 계획이다.

또한, 엘크로는 세계시장 진출을 위해 각 분야의 전문가들과 의기투합해 글로벌 에너지 드링크의 힘찬 웅비를 시작하고 있다.

작년 5월 24일 미국, 일본, 독일, 러시아 등지에 엘크로를 판매하기 위해 미국 현지법인 엘크로(ELCRO) USA CORP을 설립해 본격적인 글로벌 마케팅을 준비했다. 미국 현지법인 대표인 박준호 CEO는 박신호 CFO의 친동생으로 미국 뉴욕에 본사를 둔 미주크리스찬신문의 L.A.지사 기자로 활발한 활동을 해왔다. 최근 기독교복음방송 Good TV로부터 글로벌방송단(미국) 우수 교회기자로 선정되었다.  

이와 함께, 엘크로는 농림축산식품부와 aT가 지원하고 한국조리사관직업전문학교가 주관한 외식지도사 양성과정에서 컨설팅 대상 품목이 되면서 미국재무위험관리사(FRM) 겸 외식지도전문컨설턴트(1급) 박신호 전 새시대전략연구소 연구원(MBC귀농아카데미 50기 문경반 회장)을 엘크로파낙스(주)의 CFO로 영입했다.

평창 동계올림픽과 평창 동계패럴림픽을 앞두고 홍보마케팅력을 강화하기 위해 가수 김건모의 친형인 김경모 외식전문가를 CMO로 영입했다.

한국기원과의 협약식을 통해 대한민국의 대표 건강 특산품인 홍삼의 글로벌 시장개척을 선도하는 ‘엘크로 1500’은 100세시대 건강 에너지음료 시장의 새로운 플랫폼을 열어가고 있다.