11일 인천광역시에 따르면 사랑의 안심폰 사업은 인구의 고령화와 핵가족화에 따라 보호가 필요한 홀로 사는 어르신의 위급상황 발생 시 신속한 대처 등 사회 안전망 구축을 위한 방안이다.

2011년부터 홀로 사는 어르신 3천400명과 생활관리사를 연계해 주 1회 어르신 가정을 방문하고 주 2회 이상 양방향 화상통화가 가능한 안심폰으로 실시간으로 어르신들의 안전을 확인하고 말벗서비스를 제공하는 홀몸노인 돌봄 사업이다.

시는 돌봄서비스의 향상을 위해 올해에 구형 안심폰 중 고장이 나거나 노후화로 인해 성능이 떨어진 구형 안심폰 1천 대를 우선 교체하며 2020년까지 총 3천400대를 스마트안심폰으로 모두 교체 할 계획이다.

지난 3월에 SKT 통신사의 복지 통신요금을 적용한 스마트안심폰 제작업체인 아바드(주)와 업무협약 체결을 시작으로 1차로 올해 5월까지 안심폰 584대와 생활관리사폰 261대를 사고 2개월간 시범운영을 해 스마트안심폰 통화품질과 현재 사용 중인 장비와의 호환성 및 서비스 만족도를 조사할 계획이다.

이번에 교체하는 스마트안심폰은 기존 안심폰의 단점을 보완해 영상통화가 가능한 큰 화면과 우수한 통화품질 및 단종 위험이 없는 스마트 폰 기반의 시스템을 구축해 119 긴급호출, 생활관리사 호출 및 움직임을 감지하는 안심서비스 시스템을 구축하는 서비스를 제공한다.

시 관계자는 "날로 증가하고 있는 홀로 사는 어르신들에 대한 안전 시스템 구축과 말벗 제공 등 고독사 방지와 안전한 삶을 영위할 수 있도록 앞으로도 다각적인 방안을 모색하겠다"고 말했다.